Prema novoj naučnoj studiji, slike Plutona koje je snimila NASA misija Novi horizonti (New Horizons) otkrile su novo iznenađenje: ledene vulkane, prenosi CNN.
"Pronašli smo polje veoma velikih ledenih vulkana koji ne liče ni na šta drugo što smo vidjeli u Sunčevom sistemu", izjavila je viši naučnik na Jugozapadnom istraživačkom institutu u Koloradu Kelsi Singer.
Prema riječima Singer, ono što ove ledene vulkane razlikuje od drugih u našem Sunčevom sistemu jeste činjenica da na vrhu nemaju kaldere (geološke oblike koje vulkani stvaraju kad se uruše sami od sebe), što sugeriše da su ledeni vulkani bili aktivni relativno nedavno.
Region Plutona u kom su pronađeni ledeni vulkani nalazi se jugozapadno od ledenog pokrivača Sputnjik Planitija, koji pokriva drevni basen koji se proteže 1.000 kilometara u prečniku, navodi CNN.
Dva najveća ledena vulkana su poznata kao Rajt Mons i Pikar Mons. Rajt Mons je visok od četiri do pet kilometara i prostire se na 150 kilometara kvadratnih, dok Pikar Mons dostiže oko sedam kilometara visine i 225 kilometara širine.
Smatra se da je Rajt Mons po zapremini sličan vulkanu Mauna Loa na Havajima, koji je jedan od najvećih vulkana na Zemlji.
Letjelica Novi horizonti preletjela je patuljastu planetu i njene mjesece u julu 2015. godine, a podaci koje je tada prikupila još redefinišu sve što naučnici znaju o Plutonu, prenosi CNN.
Plutonu je dodijeljen status patuljaste planete 2006. godine, kada je Međunarodna astronomska unija stvorila novu definiciju planeta, a ovo nebesko tijelo nije odgovaralo kriterijumima.
Pronalažak ovih ledenih vulkana mogao bi sugerisati da podzemni okean na Plutonu još postoji i da bi voda u tečnom stanju mogla biti blizu površine.
Budući da, po mišljenju naučnika, ova patuljasta planeta ima topliju unutrašnjost nego što se ranije vjerovalo, nalazi postavljaju intrigantna pitanja o potencijalnoj nastanjivosti ovog nebeskog tijela, navodi CNN.
Studija sa detaljima o nalazima objavljena je u utorak u časopisu Nature Communications.
Pratite nas na našoj Facebook i Instagram stranici, kao i na X nalogu.