Dvojica britanskih naučnika otkrila su vodeno isparavanje u atmosferi Marsa što je novi prilog tezi da je na crvenoj planeti nekoć postojao život.
Naučnici se uglavnom slažu da je Mars u prošlosti obilovao tekućom vodom, s jezerima i rijekama. Danas je sva voda crvenog planeta uglavnom zarobljena u ledenim kalotama ispod površine.
Međutim, nova studija koju su u časopisu Science Advances objavili britanski naučnici Univerziteta Open University, sugeriše da se dio te vode ispušta u obliku hlorovodonika u Marsovu atmosferu.
Otkriće je ostvareno zahvaljujući malenom uređaju NOMAD - koji je učvršćen na sondi ExoMars Evropske svemirske agencije (ESA) i ruskog Roskosmosa, a koji mjeri svjetlost što prolazi kroz Marsovu atmosferu.
Zajednički rusko-evropski projekt ExoMars-2016 prvi je put otkrio hlorovodik u atmosferi crvene planet ukazujući na nepoznate hemijske procese, saopštila je u četvrtak ruska svemirska agencija Roskosmos.
Instrument NOMAD temeljno mijenja naše shvatanje evolucije vode na Marsu, kaže doktor Maniš Patel, jedan od autora studije.
Instrument "pruža dosad neviđeno saznanje o izotopima vode u atmosferi Marsa zavisno o vremenu i njihovoj lokalizaciji na planet" i to je "ključan element za razumijevanje kako je Mars s vremenom izgubio svoju vodu" i posljedično tome "prestao biti planet na kojem je moguć život".
Sue Horn, voditeljka svemirskog istraživanja u Britanskoj svemirskoj agenciji, ocjenjuje da su ta istraživanja "ključan element u našem nastojanju da otkrijemo tajnu crvenog planeta".
"Ako shvatimo kako se odvija isparavanje vode na Marsu to će nam pomoći u traženju odgovora na ključno pitanje: 'Je li bilo života na Marsu?'", kaže Horne.
Nova studija objavljena je u sedmici "velike gužve" na Marsu.
Upravo u srijedu, kada je studija objavljena u naučnom časopisu, kineska sonda Tianwen-1 ušla je u Marsovu orbitu, više od pola godine nakon lansiranja u okviru ambicioznog svemirskog programa koji je Kina počela.
Dan ranije, sonda Hope (ili na arapskom Amal) Ujedinjenih Arapskih Emirata uspješno se postavila u Marsovu orbitu.
Konačno, 18. februara očekuje se i dolazak američkog rovera Perseverance. U najambicioznijoj do danas američkoj misiji na Mars, tonu teški Perserverance pokušaće spustiti se u stjenovitu depresiju sa strmim liticama nazvanu Krater Jezero.