Rover Oportjuniti sleti je na Mars 2004. godine i NASA je predviđala da će ostati u funkciji do 90 dana nakon sletanja. Juče je proslavio 12 godina na Marsu.
Vozilu Oportjuniti prognozirali su tek nekoliko mjeseci života, ali ono se i dalje kreće površinom Marsa i stvara istoriju i 12 godina nakon spuštanja na Crvenu planetu 2004. godine.
NASA mu je predviđala rok trajanja od 90 dana, očekujući da mu prašina Marsa blokira napajanje solarnih panela, ali ovaj rover se pokazao vrlo izdržljivim i još obavlja naučne misije.
Oportjuniti svakako 'osjeća' zub vremena i ima niz poteškoća sa sistemima, ali uprkos svemu nastavlja misiju.
Trenutno proučava oblast bogatu mineralima koji su nastali vjerovatno u vrijeme kada je na tom području bilo vode. Da bi stigao do njega, rover je trebalo da 'otrči' cio maraton - od mjesta sletanja do sadašnje lokacije ima tačno 42 kilometra, pa je novo područje nazvano Maratonska dolina.
“Oportjuniti pokazuje zdrave nivoe napajanja, pa očekujemo da uspješno završi misiju u Maratonskoj dolini, a potom i nastavi s novim misijama. Preko zime je bio vrlo aktivan jer su mu paneli bili mnogo čistiji nego proteklih zima”, izjavio je ponosni vođa misije Džon Kalas.
Očekuje se da Oportjuniti nastavi s radom sve do kraja 2016. godine, do kada je obezbijeđen budžet za njegove misije. Ali, moguće je da se produži i nakon tog roka.
(N.N./24sata.hr)