Naučnici su prvi put uspjeli zabilježiti stvaranje planeta u diskovima plinova i prašine što se prostiru oko njihovih matičnih zvijezda.
Četiri grupe astronoma snimile su procese u kojima tri različite zvijezde od samaca okruženih diskovima gustog materijala postaju ponosni roditelji plinovitih divova.
Nova promatranja direktno su pokazala da oko mlade zvijezde T Cha kruži planet koji još nije potpuno formiran. Zvijezde LkCa15 i AB Auriga pak imaju prstene nalik na Saturnove s prazninama u sredini što ukazuje da svaka od njih ima najmanje po jedan planet.
"Vjerujemo da smo snimili porodične fotografije planetarnih sistema u procesu nastajanja koji bi mogao biti vrlo sličan onom u kojem je stvoren naš Sunčev sistem", komentarisao je snimke zvijezde LkCa autor izvještaja predstavljenog u časopisu "Astrophysical Journal Letters", astronom Kristian Thalman iz Astronomskog instituta Maks Plank u Njemačkoj.
Mlade zvijezde nastaju urušavanjem oblaka plinova i prašine, a oko njih se formira pljosnat disk gustog materijala koji oko zvijezde kruži poput gramofonske ploče. Iz tog materijala s vremenom se rađaju planeti. Prema postojećim modelima protoplaneti gravitacijom nastavljaju usisavati okolne plinove i prašinu te u disku nastaje praznina.
"Praznina u disku prilično je jasan znak da se u njemu formira planet", rekao je Adam Kraus sa Univerzita na Havajima, koji je učestvovao u promatranju planeta u orbiti zvijezde T Cha stare tek sedam miliona godina udaljene samo 350 svjetlosnih godina.
Naučnici su već ranije fotografisali praznine u diskovima zvijezda, međutim, detaljnija promatranja pokazala su da su ih stvorile binarne zvijezde, a ne planeti. U ranijim istraživanjima takođe su zabilježeni planeti u diskovima prašine, no ti su planetarni sistemi bili mnogo stariji i zreliji.
"Ovo je prvo promatranje u kojem smo vidjeli objekte koji stvaraju prazna područja u disku, a da nije riječ o drugim zvijezdama. To tijelo bi moglo biti ili smeđi patuljak ili planet", rekao je Kraus.
Snimanje je obavljeno instrumentima NaCo vrlo velikog teleskopa u Čileu. U fotografisanju je upotrijebljena posebna tehnika koja omogućuje poništavanje distorzija što ih stvara atmosfera Zemlje.
Video: