Predstavljen neobični lander za uzimanje uzoraka na malim svemirskim tijelima s niskom gravitacijom.
Naučnici ESA-e žele analizirati slojeve prašine na malim mjesecima i asteroidima u Sunčevom sistemu. Obzirom da na tim malim svemirskim tijelima vladaju uslovi vrlo niske gravitacije, izvođenje takvih zadataka je vrlo složeno, jer čak i najmanje bušenje može dovesti do toga da se lander odbije od površine.
Ekipa španskih naučnika i inžinjera iz kompanije Added Value Solutions (AVS), razvila je za ESA-u ovog neobičnog robota "čistača" (slika gore) koji koristi tri rotirajuće metlice, čija uloga je da pometu prašinu u kontejner za analizu. ESA kaže kako se na taj način za samo 20 sekundi može prikupiti 100 grama prašine, a mašina ima mogućnost automatskog detektovanja udaljenosti između metlica i površine kako bi se prema potrebi mogao prilagoditi terenu koji istražuje.
Naučnici navode da ovaj sistem djeluje vrlo obećavajuće na Zemlji, ali moraće ga provjeriti u uslovima mikrogravitacije, pa će idući mjesec biti testiran u 90 paraboličkih letova koji se izvode specijalnom letjelicom.
Tokom testiranja, robot će mesti čestice prašine veličine od 0,001 mm pa sve do kamenčića prečnika od 3 cm. Uzorci će zatim biti analizirani, a između stanja mikrogravitacije naučnici će imati mogućnost prilagođavanja sistema.
Ukoliko se prototip pokaže funkcionalnim, robot bi uskoro mogao mesti neki pravi asteroid.
(NN, vidi.hr)