Evropski satelit koji je mjerio gravitaciono polje Zemlje do najsitnijih detalja pašće na Zemlju između subote i ponedjeljka, a naučnici ne znaju odrediti gdje bi tačno mogao pasti.
Satelit GOCE bi mogao pasti bilo gdje na Zemlju, a predviđa se da će 25 do 45 fragmenata ‘preživjeti’ ulazak kroz atmosferu. Najteži komad mogao bi imati čak 90-ak kilograma, piše New York Times.
Rune Floberghagen iz Evropske svemirske agencije kazao je za list da je jako teško predvidjeti gdje će satelit ući u atmosferu i na koje će mjesto pasti. “Konkretno, naše najbolje predviđanje je da će ući u atmosferu u nedjelju, s mogućnošću da to bude u ponedjeljak rano ujutro”, kazao je Floberghagen.
Objasnio je da satelit GOCE ostao bez pogona prije mjesec dana, te da svaki dan opada u visini oko 4.000 kilometara. U srijedu je satelit kružio oko zemlje svakih 88 minuta. Orbita mu ide direktno preko polova, a kako se planet rotira, gotovo svi dijelovi Zemlje u nekom trenutku prođu ispod njega.
“Doslovno, GOCE sad leti kao avion bez motora, s gornjim slojem atmosfere koji mu pruža aerodinamičku stabilnost”, kazao je Floberghagen.