KARAKAS Predsjednik Venecuele Ugo Čavez saopštio je u noći između subote i nedjelje da su vlasti SAD u subotu zadržale njegovog ministra spoljnih poslova na njujorškom aerodromu.
`Ministar Nikolas Maduro je zadržan duže od jednog sata`, rekao je Čavez državnoj televiziji.
Iz izvještaja nije jasno da li je ministru Maduru dopušteno da otputuje iz SAD.
Obrazloženje američkih vlasti za zadržavanje ministra je bila tvrdnja da je on imao veze sa neuspjelim državnim udarom grupe vojnih oficira, među kojima i Čaveza, iz 1992. godine, protiv demokratski izabranog predsjednika Karlosa Andresa Peresa. Pokušaj puča iz 1992. završen je pogibijom stotinak ljudi, a pučisti su osuđeni. Naredni predsjednik Rafael Kaldera ih je, međutim, oslobodio 1994, a Čavez je na talasu popularnosti postao šef države 1998. godine.
Ministar Maduro je izjavio u Njujorku za španski program kanala CNN da su ga američki policajci zatvorili u malu sobu i naredili mu da se svuče, da su mu prijetili, gurali ga i vikali na njega iako je rekao da je ministar i pokazao svoj diplomatski pasoš.
Potpredsjednik Venecuele Hose Visente Ranhel je najavio protest Vladi SAD.