KARAKAS - Venecuela je svečano, kako i priliči nacionalnom prazniku, juče obilježila desetogodišnjicu otkako je Ugo Čavez došao na vlast.
Veliki broj Čavezovih pristalica, obučenih u crvene majice, prisustvovao je ceremoniji proslave desetogodišnjice njegove vladavine. Inače, svega nekoliko sati prije početka proslava, Čavez je ovaj dan proglasio neradnim, tako da su stanovnici Venecuele nenadano dobili slobodan dan.
Čavez, bivši padobranac, je u više navrata pobijedio na izborima posljednjih deset godina. Preživio je dosta toga; od državnog udara, nacionalnog štrajka, te referenduma za opoziv.
Ono što je zanimljivo jeste da je među siromašnim stanovništvom Venecuele on i dalje izuzetno popularan. Novac od naftnog bogatstva mahom ulaže u bolnice i škole, a nijednom u svojim govorima ne propusti priliku da SAD nazove "zlom imperijom".
Čavez je izuzetno blizak s Fidelom Kastrom, iako Venecuelu nije odveo toliko "lijevo" kao Kastro Kubu. Tokom obilježavanja svoje godišnjice na vlasti, Čavez se prisjetio i Kastra, kojem je poručio: "Fidele, sinovi i kćeri te pozdravljaju."
Njegov uspon na vlast pomogao je brojnim ljevičarskim vladama u Latinskoj Americi da raskinu s politikom slobodnog tržišta koju su promovisale SAD. Međutim, jedan dio venecuelanskog stanovništva smatra da je Čavez sebi dao suviše velika ovlašćenja, pa ga nazivaju diktatorom.
Upravo taj diktatorski stil doprinosi padu popularnosti, o čemu govori i referendum o promjeni Ustava, kojim bi sam sebi dozvolio da beskonačno ostane na vlasti. Na prošlogodišnjim novembarskim opštinskim izborima izgubio je nekoliko bitnih regionalnih centara, koji su otišli u ruke opozicije.
Ankete pokazuju da su građani podijeljeni i po pitanju referenduma koji je zakazan za ovaj mjesec, a na kojem bi trebalo da bude donesena odluka da Čavez ostane na vlasti sve dok pobjeđuje na izborima.
Ukoliko izgubi na ovom referendumu, sa vlasti će otići 2069. godine, kada mu ističe šestogodišnji mandat.
Ipak, svi su mišljenja da će ova godina biti puna izazova za Čaveza, jer je prihod od nafte znatno opao posljednjih mjeseci.
Veliki broj dužnika duguje novac državnim naftnim kompanijama, što dovodi u pitanje Čavezovu politiku finansiranja zdravstva i besplatnog školovanja, nešto na čemu počiva njegova vladavina i na čemu se temelji njegova popularnost.
Sjećanje na Bolivara
Svečanostima su prisustvovali i predsjednici zemalja koje od Venecuele dobijaju jeftinu naftu, poput predsjednika Nikaragve, Bolivije, Hondurasa, a centralna svečanost je održana na grobu Simona Bolivara, heroja koji je izbacio Špance iz regiona, u 19. vijeku. Simona Bolivara se prisjetio i Čavez u svom govoru, rekavši: "Prije deset godina, Bolivar, otjelotvoren u volji naroda, je ponovo oživio. Danas slavimo deset godina od početka nove ere u Latinskoj Americi."