LONDON - Petnaest britanskih vojnika mlađih od 18 godina poslato je u borbu u Irak, u suprotnosti sa protokolom Ujedinjenih nacija o pravima djeteta, saopštila je britanska vlada.
Ministar odbrane Adam Ingram, koji je te podatke u pisanoj formi dostavio poslanicima, rekao je da je `velika većina` mladih vojnika poslata u nedjelji kada su punili 18 godina, ili da su povučeni iz zone borbi za kraće od nedjelju dana po dolasku. Među njima je bilo i žena, ali je njihov broj `manji od pet` i nijedna nije bila mlađa od 17 godina, naveo je Ingram. On je rekao i da niko mlađi od 18 godina nije bio poslat u Irak od jula 2005. godine, kao i da su sada na snazi nove mjere koje bi trebalo da obezbijede da se tako nešto ne dogodi ponovo. `Nažalost, ta procedura nije bezgrešna, a pritisak na jedinice prije samog raspoređivanja dovodio je i do toga da je u malom broju instanci bilo raspoređivanja vojnika u Irak prije njihovog 18. rođendana`, rekao je on.
U Britaniji se tinejdžeri mogu prijaviti u vojsku kada napune 16 godina, uz saglasnost roditelja.
Britanija je 2003. godine potpisala opcionalni protokol sa UN, koji postavlja uzrasnu granicu od 18 godina za prisilnu regrutaciju i direktno učestvovanje u borbama.
Opozicioni poslanik Sara Titer, koja je i tražila podatke o broju vojnika mlađih od 18, rekla je da bi premijer Toni Bler trebalo da uputi izvinjenje tinejdžerima koji su bili poslati u Irak. `Ovo je neoprostiva greška Vlade koja otkriva šokirajući nivo nesposobnosti. Pravilo o neslanju mlađih od 18 u sukob postoji s razlogom. Tako mladi ljudi nisu ni mentalno ni emocionalno spremni da se suoče sa krvoprolićem kakvo je u Iraku`, rekla je ona.
Britanija trenutno ima 7.000 vojnika u Iraku, a više od 120 britanskog vojnog osoblja izgubilo je tamo život.