KABUL - Talibani su do juče ujutro izgubili 27 vojnika u najvećoj savezničkoj akciji u Avganistanu nakon 2001. godine.
Ime joj je "Muštarak", odnosno "Zajedno", a u njoj učestvuje 12,5 hiljada NATO-voih vojnika i još oko 2,5 hiljada pripadnika regularnih avganistanskih snaga.
Glavne operacije ove akcije odvijaju se u pokrajini Helmand, na jugu Avganistana. Objavljeno je kako su u akciju uključeni američki, britanski, kanadski, danski, estonski i avganistanski vojnici.
NATO-ove snage već prvog dana akcije, u subotu, zauzele su grad Mardžah, u kojem, kako je izjavio portparol američkih marinaca Džoš Didams, "pretražuju kućua po kuću".
U tim borbama su i snage okupljene oko NATO-a imale dva poginula vojnika, ali je ocijenjeno kako talibani nisu pružili značajniji otpor.
Poginuli su jedan britanski i jedan američki vojnik, a komandanti kažu kako se na terenu vode sporadične borbe.
Talibani su se opredijelili za gerilsku borbu, ali uprkos slabom otporu, koalicione snage, prema nekim izvorima, sporo napreduju. Razlog tome je veliki broj postavljenih bombi, tako da sve mora da se pregleda i da se eksplozivne naprave neutrališu, ili da se izvedu kontrolisane eksplozije.
U Mardžahu, gradu sa 80.000 stanovnika, koji se nalazi na oko 600 kilometara jugozapadno od Kabula, jedini most preko rijeke koja teče kroz grad bio je toliko miniran da je koalicionim vojnicima bilo lakše i brže da sagrade pontonske mostove za prelaz rijeke nego da ga razminiraju.
Pokrajina Helmand je inače poznata kao jedno od najčvršćih talibanskih uporišta, ali i kao jedan od najvećih svjetskih proizvođača opijuma.
U toj oblasti je prije ofanzive bilo, prema podacima koalicionih snaga, između 400 i 1.000 talibanskih boraca, odnosno oko 2.000, prema talibanskim izvorima, prenijeli su svjetski mediji.
Civilno stanovništvo uglavnom se evakuisalo, pošto su koalicione snage nekoliko dana prije početka ofanzive bacali letke koji su najavljivali skoru ofanzivu u cilju izbjegavanja civilnih žrtava.
Neimenovani visoki američki zvaničnik izjavio je da izgleda da su svi ciljevi za jučerašnji dan ostvareni sa minimalnim gubicima u ljudskim životima i sa minimalnim nasiljem. On je, međutim, dodao da vjeruje da u toj oblasti još ima naoružanih pobunjenika i da će, vjerovatno, kasnije ometati uspostavljanje lokalnih vlasti i regionalne bezbjednosti, što je krajnji cilj ofanzive.
Mardžah je posljednji veći grad pod kontrolom talibanskih pobunjenika i smatra se ključnim u švercu opojnih droga, koje se proizvode u provinciji Helmand.
Iz Bijele kuće saopšteno je da predsjednik Barak Obama pažljivo prati tok ofanzive, koja bi trebalo da bude prekretnica u ratu u Avganistanu.
Britanski premijer Gordon Braun pohvalio je britanske vojnike zbog "izuzetne uloge koju su odigrali u ofanzivi".