KANBERA - Četrnaest osoba je stradalo, a strahuje se da bi broj žrtava mogao narasti i do 40 u požarima koji bjesne na jugoistoku Australije. Uzrok požara su talasi vrućina kakve nisu zabilježene u posljednjih 100 godina u toj zemlji, a u čijem gašenju su učestvovali avioni s vodenim bombama.
U državi Novi Južni Vels bukti više od 40 požara, a na više mjesta je proglašeno stanje uzbune. Prema prognozama meteorologa temperatura u gradu Ajvanhou mogla bi dostići 47 stpeni Celzijusa, dok je u nekim dijelovima zabilježeno preko 45 stepeni Celzijusa.
Policija smatra da je najmanje jedan požar, koji je izbio u četvrti Sidneja, Lejn Kov, bio podmetnut. U požaru je izgorjelo nekoliko hektara nacionalnog parka na teritoriji grada, a mnoge kuće su ugrožene.
Temperatura u Melburnu, glavnom gradu države Viktorija, popela se na 45 stepeni Celzijusa, a u velikom požaru istočno od grada tokom noći je izgorjelo 160 hektara parka.
"Klima-uređaji su jednostavno prestali da rade, tako da je vreo vazduh počeo da nam ulazi u kuću. Veoma je neprijatno", kaže jedan stanovnik Melburna.
Neki su pokušali da se rashlade na bazenima i kažu da je tu makar malo prijatnije.
U gradu Kilmoru, u istoj državi, vatra se približila stambenim četvrtima, izgorjelo je oko 30 kuća. Zbog visokih temperatura nekoliko puta nestajala je struja, a saobraćaj se odvija otežano.
Iz Vatrogasne službe savjetuju građane da ostanu u kućama i brane svoje domove od požara koji su zahvatili australijsku vegataciju, poznatiju kao buš.
U državi Južna Australija vatrogasci pokušavaju da obuzdaju požar koji prijeti Maunt Gambijeu, maloj zajednici na jugu.
Talas vrućina, koji traje već više od sedmicu na jugoistoku Australije, dovodi se u vezu s mnogim iznenadnim smrtnim slučajevima, a zbog visokih temperatura u više navrata je dolazilo do obustavljanja saobraćaja i prekida struje.
Sa druge strane, sjeveru zemlje ponovo prijete poplave. Meteorolozi najavljuju jake kiše, zbog čega će visina rijeke Herbert u australijskoj državi Kvinslend dostići 12 metara. Policija je već počela evakuaciju ugroženog stanovništva.