Avion kompanije Delta Airlines sa 52 putnika i šest članova posade pogođen je vatrometom dok se u subotu uveče pripremao za slijetanje na aerodrom u Čikagu.
Portparol avio-kompanije rekao je za BBC da je let sa aerodroma Hartsfild-Džekson u Atlanti ka Međunarodnom aerodromu Midvej "navodno bio u kontaktu sa vatrometom tokom prilaza za slijetanje".
"Avion je bezbjedno sletio i dovezao se do izlaza. Nije bilo povrijeđenih, a incident je prijavljen vazduhoplovnim vlastima", dodao je portparol.
Avion je pogođen dok su milioni ljudi širom Sjedinjenih Američkih Država proslavljali 250. godišnjicu zemlje vatrometom, u okviru tradicionalnog obilježavanja Dana nezavisnosti.
Let Delta 1076 poletio je iz Atlante u 19.51 po istočnoameričkom vremenu, a sletio u Čikago u 20.33 po lokalnom vremenu.
"Upravo nas je pogodio vatromet", rekao je pilot kontroli leta, prema audio-snimku incidenta. Naveo je da se to dogodilo na visini od oko 61 metar.
"Nadamo se da je u pitanju bila samo vatrometna granata koja je eksplodirala ispod nas, ali smo definitivno osjetili snažan udar."
Prije incidenta kontrolori leta mogu se čuti kako upozoravaju na prisustvo vatrometa.
"Delta 1076... budite oprezni, u blizini završnog prilaza nalazi se više kuća iz kojih se ispaljuje vatromet", rekao je kontrolor leta.
"Kao što možete da zamislite, dobili smo više prijava", dodao je preko radio-veze. "Grad je obaviješten. Rekli su da će obavijestiti čikašku policiju, ali ne znam šta će preduzeti."
BBC je kontaktirao gradske zvaničnike povodom prijava da je vatromet ispaljivan iz kuća u blizini aerodroma. Policijska uprava Čikaga saopštila je za BBC da je avion "pogodio nepoznati predmet", koji je izazvao "manje oštećenje boje na trupu".
Prema navodima američke Savezne uprave za vazduhoplovstvo (FAA), koje prenosi CBS News, partnerska kuća BBC-a u SAD, incident se dogodio oko 20.30 po lokalnom vremenu.
Kompanija Delta saopštila je da je avion tipa Erbas A319 pregledan nakon slijetanja i da nisu pronađena nikakva oštećenja.
Najveće vatromete obično organizuju državne i lokalne vlasti, ali su privatni, često nenadzirani vatrometi takođe veoma česti.
U Vašingtonu je 250. godišnjica obilježena velikim, četrdesetominutnim vatrometom u organizaciji Nacionalne službe za parkove na Nacionalnom trgu.
Letovi su u subotu od podneva bili obustavljeni na obližnjem Nacionalnom aerodromu "Ronald Regan" u Vašingtonu kako bi se omogućili vojni preleti i vatromet koji je počeo u ponoć po lokalnom vremenu.