Utakmica Hrvatske i Engleske u srijedu odlučiće o drugom finalistu ovogodišnjeg Svjetskog prvenstva, a već neko vrijeme dolaze priče s Ostrva o tome šta je sve selektor Garet Sautgejt radio kako bi osigurao pobjedu i pod najvećim pritiskom.
Do ovog prvenstva statistika je bila apsolutno protiv Engleske, barem kada je riječ o izvođenju jedanaesteraca.
Samo jednom su pobijedili u većim utakmicama koje su otišle na jedanaesterce, a bilo ih je sedam. Kako je to neko jednom opisao, prije ćete vidjeti jednoroga nego englesku pobjedu na penalima.
A rijetki znaju više o takvom porazu od aktuelnog selektora. Sautgejt je, naime, promašio posljednji penal u polufinalu Evropskog prvenstva protiv Njemačke na Vembliju.
Možda i zbog toga on najbolje zna da jedanaesterci nisu lutrija kako ih opisuje Fernando Jero nakon poraza od Rusije, ili danski selektor Age Hareide nakon poraza od Hrvatske.
Mentalna snaga je, vjerovatno, važnija, jer nakon 120 minuta trčanja za loptom su svi iscrpljeni i smirenija ekipa će često i pobijediti. Rutina koju trener pokušava usaditi u svoje igrače može prelomiti utakmicu u tako stresnim okolnostima i to se vidjelo čim je postalo jasno da utakmica protiv Kolumbije ide na penale.
Svi igrači su znali kojim redoslijedom će šutirati, nije tu bilo pitanja: "Jesi ti spreman? Kako se osjećaš?".
Može se reći ista stvar i za utakmicu Hrvatske protiv Rusije. Rusi su u produžecima izgledali svježije, ali Hrvati su pokazali da to ne mora ništa da znači.
Sautgejt je na najteži mogući način shvatio kako se izvode jedanaesterci pa je to usadio svojim igračima. Slično je i s Hrvatskom gdje su dvojica izvođača jedanaesteraca unaprijed poznati. Modrić "tuče" treći, Rakitić posljednji, a između njih je neko iz obrane.
Vjerovatno i najzanimljivija priča o engleskim pripremama dogodila se negdje prošle godine kada su reprezentativci otišli na poligon britanske vojske u Devonu gdje se nalazi centar za obuku komandosa kraljevskih marinaca.
Prolazili su čak i jedan poligon dug desetak kilometara, i to po noći.
"Bilo je dobro da naši igrači shvate da predstavljanje naše zemlje može imati i puno gore posljedice neuspjeha. Dečki u marincima su sličnih godina kao naši reprezentativci", rekao je tada Sautgejt.
Pratite nas na našoj Facebook i Instagram stranici, kao i na X nalogu.
