Šafran (lat. Crocus sativus) se dobija od biljke iz porodice Iridaceae, koja ima kratku sezonu cvata - samo tri sedmice u godini (u martu).
Začin šafran, na glasu kao najskuplji začin na svijetu, poznat je od davnina. Koristio se još u Mesopotamiji prije 5.000 godina, a spominjan je i u Bibliji. Šafran je simbol mudrosti i bogatstva, kako materijalnog tako i duhovnog. Naziv je dobio po persijskoj riječi za'faran, što u prevodu doslovno znači "budi žut". Iako je najpoznatiji kao začin, zbog specifične žute boje koristi se i kao prirodno bojilo u prehrambenoj industriji te u medicinske svrhe.
Za 0,5 kg začina potrebno je ubrati oko 75.000 cvjetova i ručno odvojiti stigme u tučku. Ljekoviti dio šafrana su upravo stigme, koje sadrže brojne fitohemikalije, kao što su krocin, pikrokrocin, likopen, karotenoide i alkaloide. Sadrži eterično ulje safranal, koje djeluje smirujuće, ublažava bolove i grčeve. Pomiješan u mlijeku može koristiti kao oblog za umorne oči, a može se koristiti i za astmu i kašalj, u liječenju upala, bolova, grčeva kod beba, podsticanje krvotoka te bolnu menstruaciju.
Zbog svog okusa i boje koristi se u mnogim kuhinjama svijeta. U Evropi se uglavnom koristi u mediteranskim jelima, često u kombinaciji riba i plodova mora. Ako želite pripremati hljeb bez jaja, a pritom imati lijepu žutozlatnu boju tijesta i poseban okus, upotrijebite šafran namočen u tekućini kojom ćete i zamijesiti tijesto.
Maska od safrana
Zahvaljujući bogatom sastavu antioksidanata, štiti kožu od štetnog djelovanja slobodnih radikala. Maska od šafrana i svježe papaje pomaže u uklanjanju mrtvih ćelija kože i doprinosi usporavanju pojave bora i mrlja.
RIŽINE KUGLICE
Sastojci:
- 50 g maslaca
- 80 g luka
- 200 g riže
- prstohvat šafrana
- 500 ml vode
- 1 kašika vegete mediteran
- 50 g naribanog parmezana
- 200 g svježega kravljeg sira
- 1 kašika svježe narezanog bosiljka
- 80 g brašna
- 1 jaje
- ulje za prženje
Priprema:
Na maslacu kratko propržite nasjeckani luk, dodajte rižu pa sve zajedno pirjajte još oko minut. Dodajte šafran, vruću vodu, vegetu mediteran i pirjajte oko pet minuta. Posudu s rižom sklonite s vatre, dodajte naribani parmezan, dobro ocijeđen svježi sir i bosiljak pa promiješajte i ohladite. Ostavite pokriveno oko dva sata. Izmiješajte 50 g brašna i jaje pa dodajte pripremljenoj smjesi i od nje oblikujte kuglice. Uvaljajte ih u preostalo brašno i pržite u dubokom ulju oko pet minuta.