Uoči početka automobilskog sajma u kineskom Guangzou objavljeno je kako je njemački Daimler ušao u zajednički projekt s kineskim proizvođačem BAIC. Ipak, nisu svi uvjereni u uspjeh ovog savezništva.
Možda su nekad automobilski sajmovi u Frankfurtu, Detroitu, Ženevi ili Parizu bili mjesta gdje su se proizvođači trudili pokazati i publici i konkurenciji svoje najnovije modele. Ove sedmice se zapravo otvaraju dva automobilska sajma - u Los Anđelesu i u Guangzou, industrijskoj metropoli na jugu Kine. Ovaj potonji je mnogim proizvođačima mnogo zanimljiviji.
Jer iako ne treba sumnjati u kupovnu moć dokonih stanovnika Kalifornije, proizvođače automobila više zanima golemo tržište Narodne Republike Kine. Mnogi svjetski proizvođači su već odavno našli nekog tamošnjeg partnera s kojim bi, kako određuju kineski zakoni, smjeli izaći na kinesko tržište. Ali dok je jedan Volkswagen bio među pionirima te suradnje, Daimler je došao među posljednjima - i tek ove sedmice "pokupio" praktično jedinu veću firmu koja je još ostala.
Na papiru, Beijing Automotive Industry Holding Company Limited - kako glasi puno ime firme, izgleda impresivno: ta peta po veličini tvornica vozila u Kini zapošljava više od 40 hiljada radnika i prošle godine je, kako tvrdi, prodala milion i sedamsto hiljada vozila. Daimler zapravo već neko vrijeme arađuje s BAIC-om - i isto tako je već morao shvatiti kako to baš nije partner iz snova.
Transporteri i kombajni "Commander Xu-a"
Naime, BAIC je državna firma i kada govori o prodanim vozilima, onda se to odnosi na sve, od kamiona i autobusa pa do oklopnih vozila i kombajna. Ovom saradnjom, koja će Daimler koštati 625 miliona evra, biće stvorena zajednička firma Bejing Benz Automotive u odnosu 51:49 za kineskog partnera i što čini zapravo tek 12% udjela u firmi BAIC Motor, sektoru ličnih vozila tog kineskog poduzeća.
BAIC nije nepoznat ni evropskoj publici: upravo je to kineska firma koja je od General Motorsa otkupila tehnologiju tvrtke Saab i teško se može reći kako su ulice prepune BAIC-ovog Shenbao-a (u prevodu bi to otprilike značilo Gospodinovo blago). Isto tako, BAIC sarađuje i s Hyundaiem a već neko vrijeme i montira Mercedesove modele klase C i E. Ipak, strani partneri u BAIC-u uvijek iznova imaju problema u saradnji s državnim preduzećem koje je naviklo mnogo toga svrstavati ili u nacionalne interese - ili u državne tajne.
Tim poteškoćama svakako pridonosi i predsjednik uprave BAIC-a, Xu Heyi koji je čak i ovu vijest o zajedničkom projektu s Daimlerom objavio - sam, bez dogovora sa Stuttgartom. Predsjednik uprave Daimlera Zetschke je doduše u tom trenutku bio u avionu na putu za Peking, ali je očito kineski partner već od početka htio pokazati, ko će tu imati glavnu riječ. Zato nije slučajan ni nadimak kineskog direktora kojeg u Daimleru zovu: Commander Xu.
Daimleru - treba Kina!
Ipak, i u njemačkom koncernu hvale ovu saradnju i nazivaju ju "miljokazom u Daimlerovoj strategiji u Kini". Jer, ljuta je privredna logika da se automobili trebaju proizvoditi tamo gdje se i prodaju - i tu je Kina još uvijek tržište koje obećava, makar se već i tamo "užitak vožnje" sve češće pretvara u stajanje u beskonačnim zastojima u gradovima prepunim smoga.
Takva saradnja otvara mogućnost boljeg plasmana u Kini malih, "narodnih" Mercedesa - dakle klase A i B. Ali za Daimler je prije svega to dio strategije koncerna kojom bi se trebao vratiti na uvjerljivo prvo mjesto u sektoru luksuznih vozila. Trenutno se tamo gotovo ravnopravno gura s ostala dva njemačka proizvođača, BMW-om i Audijem - a oni su već odavno našli partnere u Kini. To ne znači da i Kinezi ne cijene Mercedesovu "dobru zvijezdu na svim cestama", ali imati kineskog partnera znači i da kineski kupci lakše i povoljnije mogu doći do automobila svojih snova.
Štaviše, Daimler je već objavio kako će upravo na automobilskom sajmu u Guangzou predstaviti i produženu (XXL) verziju svojeg najluksuznijeg modela S. On bi trebao definitivno zamijeniti marku Maybach kojoj kupci ipak nisu mogli oprostiti što nema tradicionalnu zvijezdu na poklopcu motora. Doduše, ta premijera nije predviđena za automobilski sajam koji je u Kini počeo ovog četvrtka (21.11.) - nego tek na sajmu u Guangzou slijedeće, 2014. godine.