KIA je nakon uspjeha sida i njegovih verzija još snažnije krenula naprijed i u svoju sve svježiju ponudu uvrstila novi model soul, koji se opisno i trendovski naziva urbanim krosoverom.
KIA i imidž su sve donedavno bili dijametralno suprotni pojmovi, ali s prosidom su se stvari počele mijenjati, a slika KIA u očima kupaca je sve pozitivnija. Stoga je soul dočekan bez imalo podsmijeha, s uvjerenjem mnogih da stvrano može to što želi, biti gradski šminker, ali s pokrićem.
Premijera soula u Parizu ove godine, bila je revolucionaran događaj za KIA, jer se širi paleta modela ponudom skrojenom za jednu sasvim novu grupaciju kupaca u Evropi, ali i cijelom svijetu.
Specifičnost u izgledu
Najjednostavniji opis ovoga automobila je "hečbek s petoro vrata". Ali, posebnost je visok krov i vrlo dugačak međuosovinski razmak. Oblikom karoserije soul je vrlo sličan sitroenu C3 pikaso, pa možemo utvrditi da će uskoro gradovima dominirati automobili kutijastih, ali moderno stilizovanih silueta.
Specifičnost soula je jedan izgled koji može zadovoljiti specifične ukuse kupaca u bilo kojem dijelu svijeta. Automobil je dugačak 4,1 m i ima 2.550 mm razmaka između osovina. To je 100 mm manje nego sid i 80 mm manje nego sportadž. Ipak, glavne i najznačajnije mjere koje određuju soulovu pojavnost su u okomitom smjeru.
Visina je čak 1.610 mm, a donji rub vjetrobranskog stakla 695 mm viši nego kod karakterističnog predstavnika kompaktne klase. Soul je 690 mm viši od sida i niži 120 mm od sportadža. Udaljenost od tla je 165 mm s položajem sjedenja 120 mm višim nego kod kompaktnih automobila. Prednja svjetla su velika i zajedno s hromiranom maskom motora daju soulu prijateljski izraz "lica".
Zanimljiv detalj je A nosač maskiran u površinu vrlo visokog sjaja. Odzada dominiraju okomito postavljena svjetla integrisana u masku boje karoserije. Bočne linije i naglašeni rubovi blatobrana opisuju soul kao robustan, ali ne i grub automobil. Doprinos takvom utisku daje centralni dio prednjeg branika. Soul stoji na 15, 16 i 18-colnim felgama. U ponudi će biti 11 boja karoserije, od čega su tri metalizirane.
Prostrana unutrašnjost
Svoju snagu i mogućnost iznenađenja KIA soul demonstrira prostranom unutrašnjošću. Široka vrata i visoko postavljena sjedišta ulazak u automobil čine vrlo jednostavnim i lakim. Prednja vrata se otvaraju u dvije pozicije. Prva je pod uglom od 35, a druga od 66 stepeni omogućava vrlo lak pristup kroz široko otvorena vrata.
Zadnja se otvaraju pod uglom od 34 i 71 stepen. Enterijer je prilagođen potrebama vozača i putnika u uslovima gradske vožnje, što znači mnogo praktičnih rješenja. Audio-jedinica u centralnoj konzoli jedno je od ključnih vizuelnih rješenja soulovog enterijera. S radio-CD uređajem cjelinu čine kontrole ventilacije i klima-uređaja, otvori ventilacije, te pretinac za sitnice. Ispred vozača su tri okrugla mjerača u udubljenjima kao kod alfe ili mazde, čime se dobilo na sportskom ugođaju i dinamici.
Specifičnost je crvenonarandžasta negativna LCD iluminacija, koja poboljšava vidljivost danju i noću manje umara oči. Unutar putničkog prostora raspoređeno je 14 zona s pretincima. Pretinac za rukavice je obima čak 12 litara. Uz cijeli niz pretinaca soul nudi i 340 litara prtljažnog prostora. Zadnja klupa je djeljiva i preklopiva, pa je moguće dobiti 570 litara prostora za prtljag.
Modifikovani motori i standardi bezbjednosti
Na evropskom tržištu soul će biti dostupan sa benzinskim i dizelskim motorom, oba obima 1,6 litara. Čak razvijaju istu snagu od 126 KS, s mogućnošću izbora slabijeg dizela snage 115 KS na nekim tržištima. Motori zadovoljavaju Euro 4 norme. Benzinski motor je nešto modifikovan 1,6-litreni iz modela sid, koji se proizvodi u Slovačkoj. Očekuje se da će kupci u Evropi najčešće birati soul s CRDi motorom. Razvijen je KIA centru u Rušelšajmu i opremljen turbo punjačem varijabilne geometrije. Osim solidne snage, razvija i 255 Nm najvećeg momenta. Benzinski motor koristi CVVT tehnologiju upravljanja ventilima. Najveću snagu postiže pri 6.300 o/min, a pri 4.200 obrtaja najvećih 156 Nm. Oba motora su dostupna s ručnim petostepenim mjenjačem, dok se uz CRDi može doplatiti za četvorostepenu automatiku. Soul će biti prodavan i sa dvolitrenim benzincem snage 142 KS.
KIA soul zadovoljava najviše standarde aktivne i pasivne bezbjednosti. Opremljen je sa šest vazdušnih jastuka, disk kočnicama na svim točkovima i ESP-om. Soul je dobio i MDPS sistem upravljanja koji pojednostavljuje manevre u gradu i poboljšava preciznost na krivudavoj cesti. Soul ima krug okretanja od samo 10,5 metara.
Početkom 2009. Soul dolazi u prodajne salone u SAD i Evropi. Prema istraživanjima obavljenim u Italiji i Njemačkoj, 58 odsto ispitanika je odgovorilo da ozbiljno razmišlja u kupovini soula. Posebna verzija biće za kinesko tržište koje bi moglo apsorbovati 40.000 primjeraka godišnje.