Na jednom račvanju u američkom Čikagu dnevno prođe više od 350 vlakova, a kompanija koja ga održava, Metro, nosi se sa raznim izazovina.
Jedan od njih je zima, odnosno veoma niske temperature kad. Skretnice na tom račvanju originalno su postavljene još 1930. godine i uz česte servise još su u funkciji.
U surovim zimama Srednjeg zapada (prosječne temeperature su gotovo -9 stepeni), stari sistem suočava se s velikim rizikom od zamrzavanja, što bi moglo poremetiti cijeli saobraćaj i nanijeti višemilionsku štetu.
Kako su u Metrou tome doskočili? Uz šine prolaze brojni plamenici na prirodni plin i željezničari ih jednostavno uključe i zapale.
Kad vrijeme to zahtijeva, operateri uključuju plin, ručno pale plamenike i prilagođavaju protok plina zavisno o uslovima. Zbog ove metode odmrzavanja potrebno je zamijeniti nekoliko komponenti skretnice godišnje, ali šteta je mnogo manja nego da zbog leda stane cijeli saobraćaj zimi.