Jedan od najinteresantnijih, najuticajnijih i najpoznatijih ljudi iz automobilske industrije, Li Ajakoka, preminuo je u svojoj 94. godini.
Ajakoka je u krugovima automobilske industrije bio prava legenda, te je teško njegov život i djelo sumirati u par paragrafa.
Naime, Li Ajakoka je svoju karijeru počeo u kompaniji Ford, 1946. godine. Iako je u početku bio dio tima koji se bavio inženjeringom, kasnije se prebacio u sektor marketing ai prodaje, gdje se snašao savršeno. Upravo su marketing i prodaja postali ono po čemu je on najpoznatiji.
Kakos u godine prolazile, tako je on napredovao u kompaniji Ford. Tako je stigao sve do mesta predsednika kompanije 1970. godine. Na tom putu je učestvovao u mnogim projektima i inicirao je konstrukciju različitih vozila. Jedno od tih vozila je i prvi Mustang. Međutim, njegovo vreme na vrhu kompanije Ford je bilo kratkog vijeka, te je tu poziciju napustio nakon sukoba sa Henrijom Fordom drugim.
Nakon što je Li Ajakoka otpušten iz kompanije Ford 1978. godine, pridružio se kompaniji Chrysler. U to vreme je ova kompanija bila na ivici bankrota. Međutim, Ajakoka je osigurao zajmove od banaka i održao je kompaniju u životu. Nakon toga je pokrenuo niz uspješnih projekata, uključujući i konstrukciju prvog miniven automobila. Zahvaljujući upravo toj vrsti vozila kompanija se izvukla iz teške situacije. Krajem osamdesetih godina je ova kompanija kupila AMC i njen popularni brend Jeep.
Li Ajakoka je napustio Chrysler 1992. godine, ali je i dalje imao uticaj u kompaniji. Van automobilske industrije je najvjerovatnije najpoznatiji po tome što je napisao nekoliko knjiga o marketingu, među kojima su i “Gdje su nestali lideri?” i “Ajakoka: Autobiografija”.
Njegova smrt je pogodila čitavu autoindustriju, ali će njegova legenda nastaviti da živi.