LONDON - Ruski naučnici trkaju se sa suparnicima iz SAD i Velike Britanije kako bi bili prvi koji će probušiti antarktički led do jezera koje je izolovano od okoline 1.000 godina.
Jezero Vostok, najveće od 100 rezervoara sa tečnom vodom ispod antarktičkog leda, moglo bi da sadrži do sada nepoznate žive vrste.
Naučnici se utrkuju jedni sa drugima, ali i sa ledenim vremenom i potpunim mrakom koji se približavaju sa antarktičkom zimom.
Ruski arktički i antarktički institut u Sankt Peterburgu saopštio je da su naučnici počeli bušenje 2. januara.
Tim je 12. januara obustavio aktivnosti da bi izvršio mjerenja i zamijenio vrh bušilice termalnim uređajem, kako bi otopio posljednjih pet do deset metara leda iznad jezera.
Jezero Vostok, koje je veličine jezera Ontario, nalazi se ispod ledenog pokrivača debljine skoro četiri kilometra u sredini istočne antarktičke ploče.
Jezero je staro kao led koji ga pokriva - oko 14 miliona godina. Smatra se da je voda u jezeru mlađa i da je stara nekoliko hiljada ili nekoliko desetina hiljada godina, zato što je moguće da je isticala i doticala iz drugih podlednih jezera.
Istraživači britanskog istraživačkog tima za Antarktik počinju bušenje do jezera Elsvort, na Antarktiku, kasnije ove godine.
Ukoliko se ruski naučnici probiju do jezera, prve uzorke vode moći će da izvuku krajem 2012. godine.