PARIZ - Francuski naučnici su otkrili tajnu leptira koji mogu kopirati boje drugih vrsta, a ovu pojavu omogućava im supergen.
Ovi leptiri "transformeri", koristeći sposobnost zvanu mimikrija, mogu zavarati predatore i uvjeriti ih da su pripadnici druge vrste koja je groznog okusa.
Istraživanje je otkrilo da je za ovu fascinantnu sposobnost zaslužan supergen - skup 30 gena na jednom hromosomu koji ovim leptirima omogućuje simuliranje šara na krilima drugih vrsta.
"Ovo je nešto nevjerovatno, prava naučna fantastika. Ovi leptiri su 'transformeri' svijeta insekata", izjavio je Metju Joron iz francuskog Nacionalnog muzeja prirodne istorije, koji je vodio istraživanje.
Njihov rad se fokusirao na vrstu amazonskog leptira halikonius numata. Istraživanje je pokazalo da se supergen u ovoj vrsti leptira neoštećen prenosi s generacije na generaciju, umjesto da se rekombinuje kao što je pravilo kod drugih gena.
Ovaj fenomen leptirima omogućava da imaju istu DNK, a da golim okom izgledaju potpuno različito.
Supergen se pojavljuje i kod drugih vrsta, a najpoznatiji je primjer moljaca koji su potamnili krila kako bi se bolje sakrili u čađavim industrijskim gradovima 19. vijeka. Originalno su im krila bila bijele boje.