Naučnici su opisali specijalan evolucioni trik noćnog leptira da imitira izgled trodimenzionalnog lista, sa potencijalnim primjenama za razvoj naprednih kamuflažnih materijala i tehnologija.
Istraživači sa Univerziteta Merdok i Univerziteta Zapadne Australije, otkrili su da prednja krila voćnog moljca Eudocima aurantia imaju izgled zgužvanog lista – a u stvari su ravna.
Otkrili su da taj noćni leptir imitira 3D oblik i obojenost lista pomoću specijalizovanih nanostruktura na svojim krilima. Nanostrukture proizvode sjajnu površinu krila koja imitira crte kao na glatkoj, savijenoj površini lista.
Strukturna i pigmentarna koloracija proizvodi smeđu boju kao kod lista i moljac koristi reflektore od tankog filma radi stvaranja usmjerenih refleksija – proizvodeći iluziju 3D oblika lista.
Voćni moljac je domaća vrsta sjevernog Kvinslenda i jugoistočne Azije. Istraživači su došli do otkrića tokom posjete Londonskom prirodnjačkom muzeju, gdje se nalazi jedna od najvećih kolecija ove grupe moljaca.
Zanimljivo je da se nanostrukture koje proizvode sjaj javljaju samo na dijelovima krila koji bi bili savijeni da je krilo list. To ukazuje da moljci koriste način na koji predatori opažaju 3D oblike kako bi poboljšali svoju kamuflažu, što je veoma impresivno, kažu istraživači.
Postoje mnogi primjeri životinja i insekata koji se maskiraju kao nazanimljivi objekti – od riba koje liče na listove do leptirskih lutaka koje liče na ptičji izmet.
Kod ovog moljca, pak, izuzetno je to što proizvodi izgled trodimenzionalnog objekta iako je skoro potpuno ravan.
Ta mimikrija vjerovatno služi kao strategija kamuflaže, varajući predatore da je moljac neki nejestiv objekat.
Ovo otkriće dolazi nakon ranijeg istraživanja kad su naučnici otkrili moljca iz iste grupe sa promjenljivim obrascima na krilima, prenosi Telegraf.