BERLIN - Polarni medvjedić Knut, zvijezda zoo vrta u Berlinu, uginuo je od encefalitisa, saopštio je danas direktor Instituta u kome je vršena autopsija.
"Knut je uginuo od ozbiljne infekcije mozga koju je, najvjerovatnije, prouzrokovao virus", izjavio je na konferenciji za novinare Heribert Hofer, direktor Instituta "Labnic" za zoološka istraživanja.
Miljenik medija i javnosti Knut iznenada je prije dvije sedmice uginuo u četvrtoj godini, iako je prosječni životni vijek polarnih medvjeda u prirodi 15 do 20 godina, a u zoo vrtovima mogu da žive duže pošto im ne prijete glad, žeđ ili infekcije.
Knut je iznenada pao u bazen u dijelu vrta koji je dijelio sa još tri polarna medvjeda i uginuo pred stotinama posjetilaca.
Medvjed je postao internacionalna zvijezda odmah poslije rođenja.
Rođen 5. decembra 2006. i napušten odmah po rođenju, kao i njegov brat blizanac koji je živio samo nekoliko dana, Knut je najprije privukao pažnju čuvara Tomasa Derflajna, kojem je bio povjeren na njegu.
Derflajn ga je hranio na bočicu svaka dva sata i igrao se sa njim pred posjetiocima vrta, koji su u ogromnom broju dolazili da gledaju ljupku životinju.
Asocijacija "Prijatelji zoovrta" pokrenula je inicijativu da se u zoološkom vrtu u Berlinu izgradi spomenik polarnom medvjedu.
Zoološki vrt u Berlinu otvorio je na internetu knjigu žalosti gdje je već stiglo više od 9.000 poruka.