Jedan poseban i manje poznat geološki fenomen sve više privlači pažnju naučnika posljednjih godina - takozvani spori i tihi zemljotresi ili "slow-motion earthquakes".
Riječ je o seizmičkim oscilacijama koje se, za razliku od uobičajenih zemljotresa, ne manifestuju u sekundama ili minutima, već se mogu razvijati postepeno tokom nekoliko dana ili čak nedjelja.
Slow Slip Events (SSE) kako se naučno nazivaju, izuzetno su blagi i ne izazivaju vibracije koje možemo osjetiti niti predstavljaju neposrednu opasnost za stanovništvo.
Međutim, njihov značaj nije nimalo zanemarljiv, pošto se čini da mogu biti povezani sa nastankom ili oslobađanjem energije u mnogo većim seizmičkim događajima.
Praćenje tihih zemljotresa u realnom vremenu
Niz studija sprovedenih na Institutu za geofiziku Univerziteta Teksas (UTIG) zabilježio je u realnom vremenu dva odvojena slučaja tihog zemljotresa: prvi se dogodio 2015. godine, a drugi 2020.
Istraživanje je fokusirano na zonu subdukcije Nankai Trough, na otvorenom moru duž japanske obale - jednom od seizmički najaktivnijih područja na planeti i dijelu Pacifičkog vatrenog prstena.
To je mjesto gdje tektonska ploča Filipinskog mora uranja ispod evroazijske ploče, stvarajući uslove za intenzivnu seizmičku i vulkansku aktivnost.
Zahvaljujući opsežnoj mreži podvodnih senzora, naučnici su uspjeli da zabilježe prigušeno, ali značajno kretanje ploča.
Spori zemljotresi utiču na rasjede - i možda upozoravaju
Prikupljeni podaci osnažuju hipotezu da tihi zemljotresi mogu i ublažiti i akumulirati pritisak oko geoloških rasjeda.
Pokazalo se da u nekim slučajevima gornji dio nekog rasjeda može da oslobodi pritisak nezavisno od dubljih slojeva - što otvara nove puteve razumijevanja seizmičkog ponašanja.
Posebno interesantna je i moguća veza tihih zemljotresa sa visokim pritiscima geoloških fluida, koji se čini da igraju ključnu ulogu u manifestaciji ovih neuobičajenih oscilacija.
Iako tihi zemljotresi ne izazivaju razaranja, naučnici se nadaju da bi njihovo dublje razumijevanje moglo da unaprijedi predviđanje opasnijih zemljotresa.
Seizmologija je i dalje puna neizvjesnosti, jer predviđanje zemljotresa zavisi od mnogobrojnih faktora i ostaje izuzetno teško.
Međutim, fenomeni poput ovog možda se ispostave da su komadi slagalice koji nedostaju, prenosi Euronews.