Američke naučnike iznenadilo je otkriće da je beluga kit Noc naučio oponašati ljudski glas kako bi vjerovatno pokušao komunicirati s ljudima. Dok se delfine moglo naučiti da oponašaju glasovne uzroke koji zvuče kao ljudski govor, ovakav način oponašanja govora nisu zabilježili.
No, naučnici su čuli Noca kako proizvodi nekoliko oktava niži zvuk od normalnog, a nedavno su u časopisu Current Biology objavili studiju u kojoj opisuju kako su to otkrili. Prvo su morali shvatiti uopšte ko je proizvodio zvukove koje su prvi put primijetili još 1984. godine.
Kada je ronilac u kalifornijskom centru za proučavanje morskih sisara jednom izronio upitao je kolege "Ko mi je rekao da izađem?". Ubrzo su shvatili da je Noc krivac za glasove te su ga odlučili snimiti. Otkrili su kako su zvukovi koje proizvodi sličniji ljudskima, a ne uobičajeni za kitove. U nastavku istraživanja otkrili su kako je Noc imao mogućnost naglo promijeniti pritisak u nosnoj šupljini kako bi proizvodio zvuke, što nije bio lagan zadatak.
- Otkrili smo da je Noc morao potpuno promijeniti svoj način proizvodnje zvukova da bi mogao proizvesti "govor" - rekao je Sam Ridgway za BBC. Autor studije kaže i kako sve upućuje da je to činio kako bi pokušao komunicirati. Krajem 1980-ih Noc je prestao govoriti, vjerovatno zbog toga što je polno sazrio
Noc je uginuo prije pet godina, nakon što je 30 godina živio među dupinima i drugim kitovima te bio u kontaktu s ljudima u centru u San Diegu.
Peter Tyack sa univerziteta St. Andrews u Škotskoj za National Geographic rekao je kako je Nocov govor manje tačan od onog glasova koje je proizvodio Hoover, tuljan kojeg je 1970-ih odgojila porodica u američkom Maineu. Ističe i kako je malo vjerovatno da je Noc razumio što govori te da je to vjerovatno naučio od delfina u svojoj okolini. Kaže kako je dosad najjači dokaz za razumijevanje riječi koje koristi u životinjskom svijetu našao kod Alexa, afričke sive papige.