Atmosferske rijeke su oluje slične rijekama na nebu koje ispuštaju ogromne količine kiše i mogu da izazovu poplave, klizišta, gubitak života i veliku materijalnu štetu.
Ova meteorološka pojava dešava se širom svijeta. Počinje kada ogromnu količinu vodene pare iz tropskih okeana mlazna struja nosi ka kopnu. Dok se vazduh podiže, hladi se i kondenzuje, proizvodeći kišu ili snijeg.
Najčešće nastaju u okeanima na srednjim geografskim širinama, oko 30 i 60 stepeni sjeverno i južno. Izgledaju kao traka oblaka koja se može protezati stotinama kilometara.
Većina atmosferskih rijeka je slaba i ne izaziva štetu. U stvari, one mogu obezbijediti neophodne padavine. Atmosferske rijeke mogu nositi do 15 puta veću zapreminu nego rijeka Misisipi, navodi Nacionalna okeanska i atmosferska administracija (NOAA).
U sušom pogođenoj Kaliforniji, takve oluje izazivaju klizišta, ruše bandere i blokiraju puteve, ali takođe doprinose dopunjavanju ispražnjenih rezervoara i smanjenju rizika od šumskih požara vlažeći osušenu vegetaciju.
Godine 2019., atmosferska rijeka nazvana „Ananas ekspres“ pogodila je Kaliforniju. Vodena para s Havaja donijela je kišu i izazvala klizišta koja su primorala vozače da plivaju kako bi se spasili i povukla kuće nizbrdo.
Godine 2021., atmosferska rijeka je sručila mjesečnu količinu kiše na Britansku Kolumbiju u roku od dva dana, izazvavši smrtonosne poplave i klizišta, razorivši zajednice i onemogućivši pristup najvećoj kanadskoj luci.
Atmosferske rijeke poput onih koje su natopile Kaliforniju i poplavile Britansku Kolumbiju u prethodnim godinama postaće veće i možda razornije usljed klimatskih promjena.
Stubovi u atmosferi dugački stotinama kilometara nose vodenu paru preko okeana iz tropskih predjela do umjerenijih regiona u količinama koje su više nego dvostruko veće od toka rijeke Amazon, navodi Američko meteorološko društvo.
Predviđa se da će u budućnosti biti 10% manje atmosferskih rijeka, ali se očekuje da će biti 25% šire i duže i da će nositi više vode. To bi moglo uveliko otežati upravljanje vodnim resursima, jer će umjerene atmosferske rijeke – koje mogu biti korisne za snabdijevanje vodom – biti rjeđe, a snažne atmosferske rijeke mogle bi postati katastrofalnije.
Pratite nas na našoj Facebook i Instagram stranici, kao i na X nalogu.