Nova studija objavljena u časopisu Nature Sustainability upozorava da sve veća prisutnost ljudi na Antarktiku, kroz turizam i istaživačke baze, ugrožava ekosistem južnog pola i ubrzava topljenje snijega, dok je broj posjetilaca porastao na više od 124 hiljade tokom prošle godine.
Istraživači iz Čilea, Njemačke i Nizozemske proveli su četiri godine prelazeći više od 2.000 kilometara kroz Antarktik, mjereći nivoe zagađenja, piše danas Juronjuz.
U oblastima sa aktivnim prisustvom ljudi, koncentracije toksičnih metala poput nikla, bakra i olova sada su i do deset puta veće nego prije 40 godina.
"Rastuće ljudsko prisustvo izaziva zabrinutost zbog zagađivača iz sagorjevanja fosilnih goriva, uključujući emisije gasova iz brodova, aviona, vozila i logističke infrastrukture", navode autori studije.
I pored strogo definisanih pravila koje sprovodi IAATO Međunarodno udruženje turističkih operatera Antarktika (IAATO) uključujući ograničene obilaske obale i obavezne biobezbjednosne provjere, sama posjeta može imati negativan uticaj, ističe se u studiji.
Prethodna istraživanja pokazuju da prosečno turističko putovanje na Antarktik generiše oko 5,44 tone ugljen-dioksida po osobi.
Naučnici upozoravaju da turisti pored zagađivanja gasovima i metalima, remete i divlji svijet, gaze osjetljivu vegetaciju i povećavaju rizik od unošenja invazivnih vrsta i bolesti.
Jedan od najvećih problema predstavljaju čestice čađi nastale sagorjevanjem goriva u brodovima i generatorima koje potamnjuju sneg, smanjuju njegovu reflektivnost i povećavaju apsorpciju toplote, što ubrzava topljenje.
"Snijeg se brže topi u područjima koja posjećuju turisti zbog prisustva zagađujućih čestica. Jedan turista može doprinijeti topljenju oko 100 tona snijega", rekao je Raul Kordero, koautor studije sa Univerziteta u Groningenu.
Pored turizma, istraživačke ekspedicije takođe ostavljaju značajan ekološki trag, često koristeći tešku mehanizaciju i postavljajući dugoročne kampove.
Studija pokazuje da jedna naučna misija može imati i do deset puta veći uticaj na životnu sredinu od jednog turiste, prenosi Tanjug.
"Naši rezultati pokazuju da su potrebni dodatni napori kako bi se smanjilo opterećenje koje ljudske aktivnosti predstavljaju za Antarktik", zaključuje se u studiji.