Biljka koja raste širom Sredozemlja poznata je kao ljekovito i ukusno povrće. Artičoka se ne može jesti sirova jer je teško probavljiva, ali kuvana ili zapečena prvorazredna je kulinarska delicija.
Priprema se na različite načine, među kojima se ističu punjene artičoke. Najčešće se artičokine cvjetne glavice pune mješavinom krušnih mrvica, bijelog luka i/ili crvenog luka, peršina i maslinovog ulja, s raznim drugim dodacima poput graška, boba, sira, pršuta... Artičoke se mogu dodati na pizzu ili posebno ispeći pokapane maslinovim uljem, a odlično prijaju i u kombinaciji s mesom.
Konzumiranje
Za pripremu jela treba birati mlade zatvorene cvjetove, a ne rascvale. Prije kuvanja uklonite vanjske tvrde dijelove cvjetne glavice i odrežite oštre vrhove listova.
Kuvanu artičoku najbolje je jesti odmah - nipošto se ne preporučuje ostaviti je za drugi dan, jer stajanjem (čak i na hladnom) kuvana artičoka brzo oksidira i u njoj se stvaraju otrovne tvari. Iako je svježe pripremljena artičoka odlična za jelo (superhranjiva je, a niskokalorična), fitoterapeuti ističu da se najmanje ljekovitih tvari nalazi u cvjetnoj glavici koja se koristi u prehrani. Za ljekovite pripravke upotrebljavaju se prije svega listovi i korijen, te sok svježe biljke.
Štiti srce i probavne organe
Artičoka pripada porodici glavičastih biljaka. Sve ove biljke obiluju silimarinom i inulinom koji su zaštitnici jetre, žuči, gušterače i slezene. Ona je poznata kao "čistačica jetre" i uopšteno probavnih organa. Sadrži raznovrsne vitamine (B, C, E) i minerale (mangan, fosfor, kalcijum, kalijum, magnezijum, sumpor), enzime, kiseline i ljekovite gorke tvari. Tvar karakteristična za artičoku je cinarin - snažan antioksidans koji sprečava ovapnjenje žila (aterosklerozu) i tako štiti zdravlje srca i krvnih sudova.
Prirodna detoksikacija
Artičoka je poznata kao prirodni lijek za uravnoteženje masnoća u krvi, a primjenjuje se i kod bubrežnih, disajnih i kožnih bolesti, dijabetesa, gihta i reume te trovanja alkoholom, nikotinom i lijekovima. Uopšteno se preporučuje za detoksikaciju i jačanje organizma. Od lišća i korijena artičoke mogu se pripremiti čaj, tinktura, ljekovito vino. Ona se nudi i u obliku dodataka prehrani, u ekstraktima i kapsulama. Antioksidansi koji se nalaze u artičoki uništavaju ćelije zaražene karcinomom i mogu zaustaviti stvaranje novih.