Broj smrtnih slučajeva od hepatitisa C se posljednjih godina ubrzano povećava, najviše zbog činjenice da ljudi ni ne znaju da su bolesni.
Danas više Amerikanaca umire od hepatitisa C nego od HIV-a, pokazuje statistika slučajeva iz perioda od 1997 do 2007. godine.
Oko 3,2 miliona Amerikanaca inficirano je hepatitisom C, koji je uzrok raka i ciroze jetre, a čak polovina oboljelih ne zna da je zaražena.
Hepatitis C se širi putem injekcije koja se koristi za drogu, sumnjivih transfuzije krvi i preko nezaštićenih seksualnih odnosa. U nekim slučajevima bolest prelazi i sa majke na dijete.
Neophodno je podići svijest o ovoj bolesti i navesti ljude da se pregledaju, naročito ako su se nalazili u rizičnim situacijama.
Za hepatitis B postoji vakcina, ali za hepatitis C još nije pronađena. Ako se trend umiranja od ove bolesti nastavi istim tempom, za 20 godina biće 35.000 smrtnih slučajeva godišnje samo u SAD.
“Ono što trenutno možemo da učinimo po ovom pitanju jeste rutinski pregled,” kaže dr Judžin Šif.
Trenutni tretman bolesti podrazumijeva koktel lijekova, uključujući antiviral i interferon, koje mnogi ljudi teško podnose.
Za dvije godine biće dostupan i tretman bez interferona, što znači i manje neželjenih efekata i pacijenti će lakše podnositi terapiju.
Još jedan tretman podrazumijeva druga dva lijeka - bocepravir i telaprevir - kao dodatak prethodnim. Ta terapija je, međutim, prilično skupa iako bi pomoću njega pacijenti imali duži i kvalitetniji život.