Toplotni udar je najozbiljniji oblik toplotnih povreda i može dovesti do kritičnog zdravstvenog stanja.
Može izazvati opasne povrede na mozgu i drugim unutarnjim organima ili čak smrt. Iako obično zadesi starije od 50 godina, često ga mogu imati i mladi sportisti.
Toplotni udar se često desi kao progresija od blažih toplinskih bolesti, kao što su toplinski grčevi, sinkopa (nesvjestica) i toplinske iscrpljenosti. Ali, do toplinskog udara može doći i bez ranijih znakova toplinskih povreda. Medicinska definicija toplotnog udara je da je osnovna tjelesna temperatura veća od 40°C, s komplikacijama na centralnom nervnom sistemu koje se dese nakon izlaganja visokim temperaturama. Nesvjestica može biti prvi znak. Drugi česti simptomi uključuju mučninu, napade, konfuziju, dezorijentisanost i povremeni gubitak svijesti ili komu.
Toplotni udar obično se javi kod starijih ljudi koji žive u kućama bez klima-uređaja ili dobrog protoka vazduha. Druge grupe pod rizikom uključuju ljude bilo koje dobi koji ne piju dovoljno vode, imaju hronične bolesti ili koji mnogo piju alkohol. Morate piti puno tečnosti da ne biste dehidrirali.
Ako posumnjate da je nekog zadesio toplotni udar ili sunčanicu, treba da pozvete hitnu pomoć ili odvezete osobu u bolnicu. Svako odgađanje odlaska može biti fatalno. Dok čekate pomoć, pružite svoju pomoć. Pomjerite osobu na klimatizirano područje - ili bar ledeno, hladovito područje - i otklonite svu nepotrebnu odjeću. Ako je moguće, izmjerite tjelesnu temperaturu i probajte je smanjiti na normalnu. Postavite ventilator kod pacijenta dok mu vlažite kožu spužvom ili lagano šlaufom. Stavite led ispod pazuha, na prepone, vrat i leđa. Ova područja imaju mnogo krvnih žila blizu kože i hlađenje tih područja može smanjiti tjelesnu temperaturu. Stavite pacijenta pod tuš ili u kadu, te okupajte hladnom vodom. Ako hitna ne stigne dok to sve obavite zovite bolnicu za instrukcije šta dalje da radite.
Nakon opravka od toplotnog udara, osoba bude osjetljivija na visoke temperature narednih sedmica. Najbolje je da izbjegava visoke temperature i teške vježbe dok ne dobijete odobrenje od doktora.